＜テニス：全豪オープン＞◇１日◇メルボルン◇男子シングルス決勝

　世界１位のノバク・ジョコビッチ（２７＝セルビア）が２年ぶり５度目の優勝を飾った。初優勝を狙った同６位のアンディ・マリーに７－６、６－７、６－３、６－０で勝利。５度の優勝は６８年オープン化（プロ解禁）以来、ロイ・エマーソン（オーストラリア）の６度に次ぐ現役最多で単独２番目の多さとなった。元女王のマルチナ・ヒンギスが混合ダブルスで０６年以来、９年ぶりの４大大会優勝を果たした。

　鉄人の真骨頂だった。右手親指のケガ、極度の疲れ、乱入者と、困難が立ちはだかっても、ジョコビッチのタフさは音を上げなかった。「集中するのが大変だったけど、最高の気分だ」。オープン化以降最多６度の優勝を誇るエマーソンから銀杯を受け取ると、高々と掲げた。

　第２セットで、ジョコビッチが４－３リードでコートチェンジの時だった。２人の観客が、メッセージを書いた垂れ幕をたらし、コートに乱入した。警備員が飛び出し、両選手をガード。一時は、場内が騒然となったが大事にはいたらなかった。

　それでもジョコビッチの心は乱れなかった。体は疲労の極限だったが「絶対にあきらめなかった」。第３セットから「攻撃に転じた。早くポイントを終わらせることにした」。その言葉どおり、第３セットを奪うと、第４セットは完封で快勝だ。

　昨年７月にエレナ夫人と結婚。１０月に長男ステファン君が生まれた。夫、そして父として、初めての４大大会のタイトルだ。「本当に自分を誇りに思う」。今年こそ、残された全仏のタイトルを取り、４大大会全制覇を成し遂げたい。「可能な限り挑みたい」。ジョコビッチの新たな人生が、新たな歴史をつくる。【吉松忠弘】