＜バレーボール：ワールドグランドチャンピオンズ杯女子大会：日本３－０タイ＞◇第３日◇１５日◇東京体育館

　ロンドン五輪銅メダルの日本はアジア選手権覇者のタイに快勝し、２勝１敗で勝ち点６とした。アタッカーを増やす「ＭＢ１（エムビーワン）」と称する戦術を続けた日本は、木村沙織（２７＝ガラタサライ）や迫田さおり（２５＝東レ）の強打が決まり、接戦の第２セットを２９－２７で制して押し切った。

　セッター中道がトスを上げると、４人がスパイクを打とうとした。第１、２セットを連取して迎えた第３セット。５－５の場面で本来ならセンターのポジションに入った迫田がトスを要求。コート後方から走ってバックアタックを決めると笑顔がはじけた。迫田は「誰が１点決めても、みんなで喜ぶことができて、危ない場面はみんなで我慢できた」と振り返った。

　今大会から採用した新戦術が、安定感を増してきた。真鍋監督が「日本が同じことをやっても、世界では勝てない」と考え出した「ＭＢ１」は、ミドルブロッカー（ＭＢ）と呼ばれるセンターを従来の２人から１人に減らし、アタッカーを４人に増やす攻撃的な戦術。タイ戦では先発したアタッカー４人全員が１０点以上を稼ぐなど作戦が的中し、真鍋監督も「チームが安定していた」と評価した。

　今年９月のアジア選手権決勝で、ストレート負けを喫した雪辱を果たした。主将の木村は「前回は完敗だったので、今日はリベンジできた」。第２戦で不調だったロンドン五輪メンバーの新鍋が復帰。腰を痛めていた江畑も初めてベンチ入りし、チーム状況は上向き。０１年の３位以来、３大会ぶりの表彰台に向けて、大きな１勝を挙げた。【保坂恭子】