＜女子バレーボール：ワールドグランプリ＞◇決勝リーグ◇２２日◇東京・有明コロシアム

　日本女子代表の次世代エースが、アジアの壁を粉砕した。世界ランク３位の日本は開幕３連勝をかけて同５位の中国と対戦。長岡望悠（みゆ、２３＝久光）が高い中国のブロックをかわして１６得点し、チームのストレート勝ちに貢献した。日本は勝ち点を９と伸ばし、今日２３日のベルギー戦で１セットでもとれば初のメダルが決定する。

　長岡の左腕が、勝利を決めた。第３セット２４－２１、セッター宮下のトスを中国コートにたたきつけると、跳び上がってガッツポーズ。「いい状態で打つことができた。この勢いで、明日も勝てるように頑張る」。２２本のスパイクで１６得点。７割を超す決定率に「こんなに決まってびっくり」と話しながらも「大きな大会で活躍できて、自信になっていくと思う」と喜んだ。

　ポジションを固定せずに全員が打つ新戦術「ハイブリッド６」では、どこにでも現れてスパイクを放つ。ライトからだけでなく、センターやレフトに回って左腕をしならせる。２年前に代表入りし、この大会に入ってさらに成長。真鍋監督は「トスが上がったら全部決まる感じだった。これを毎試合やってほしい」と好調な長岡を絶賛した。「全員で世界一に挑戦していきたい」。新エースは少し遠慮がちに、リオ五輪の金メダルを目指して言った。

　◆ワールドＧＰ順位

　勝ち点制で、３－０、３－１の場合は勝者に３、敗者に０。３－２は勝者に２、敗者に１が与えられる。勝ち点が並んだ場合はセット率、さらに得点率で争う。