スポーツ

西陵完敗また２回戦で涙／高校ラグビー

西陵ＬＯ藤井（右）は東福岡ＦＬ柴田がトライするのを必死で阻む

＜第８７回全国高校ラグビー大会：東福岡６５－０西陵＞◇３０日◇２回戦◇大阪・花園ラグビー場

　地元勢２校がいずれも２回戦で敗退した。西陵（愛知）は、Ａシード東福岡（福岡）に屈辱の完敗。優勝候補の前に、なす術なく力尽きた。

　ノーサイドの笛が鳴り響いた瞬間、西陵フィフティーンはグラウンドに崩れ落ちた。花園の空におえつだけが響いた。スコアボードには屈辱的な０－６５の数字が残っていた。ＮＯ８渡辺友哉主将（３年）は「すべての面で、向こうが上だった。強かった…」が振り返るように、実力差が際立った敗戦だった。

　高校日本代表を３人擁し、体格でも大きく上回る東福岡に序盤から圧倒された。開始直後の前半２分、ゴール前ラックからサイドを突かれ、先制トライを許すと、防戦一方の展開…。その後も優勝候補ながら堅実にボールをつなぐ、東福岡に手も足も出なかった。結局、前後半で１１本のトライを奪われる完敗だった。

　西陵が前後半６０分間で敵陣に攻め込んだのはわずか２度しかなかった。一方的な展開…。ゴールラインははるかに遠かった。山田和正監督（４０）は「パワー、スピード、ハンドリング、すべての面でスケールが違った。ラグビーに対する理解度も違った」と唇をかみ締めるしかなかった。

　挫折からの出発だった。昨年の花園２回戦。同じ第３グラウンドでＢシード茗渓学園（茨城）に１４－１７と惜敗し、新チームがスタート。春季大会、東海大会県予選と愛知県を制することはできなかった。３年生が６人。花園を経験したのは渡辺友主将ただ１人というチームで経験不足を露呈した。経験不足もさることながら、メンバー１５人の平均体重が６９・８キロという軽量。徹底的にフィジカルを鍛え上げ、花園に戻ってきた。

　就任２年で、２度チームを花園に導いた山田監督は「ゲームを捨てず、最後までよくやったと思う。ここまで選手たちはよく頑張った」。うっすらと涙を浮かべて話した。昨年と同じく２回戦で敗れて新チームがスタートする。９６年度の全国制覇以降、低迷が続いている西陵復活の目標は、新チームに託された。【桝井聡】

○…今年９月に肝臓がんのため、母・伸子さん（享年５３）を亡くしたフランカー錦賢太（３年）は、東福岡との力の差を肌で感じ、うなだれた。「想像以上の相手だった。いい経験をさせてもらった。母親にも感謝したい」と話した。応援してくれていた母のためにも、高校卒業後は大学でラグビーを続けるつもりだ。

［2007年12月31日13時10分　紙面から］

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