美姫４回転失敗３位／フィギュア

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＜フィギュアスケート：４大陸選手権＞◇１６日◇韓国・高陽◇女子フリー

　世界女王の安藤美姫（２０＝トヨタ自動車）がトリノ五輪以来、公式戦では２年ぶりに挑んだ４回転サルコーで失敗。ショートプログラム（ＳＰ）の２位から順位を下げて３位に終わったが、攻めの気持ちで日本人初の連覇を狙う世界選手権（３月１８日開幕、イエーテボリ）に臨む。

　ついに４回転サルコーに挑んだ。大技の「解禁」は２年ぶり。安藤にとって、３位という試合結果などは関係なかった。「一番悔しいのは４回転。回りきって転ぶならまだしも（回転が抜ける）パンクになった。それだけが心残り」。言葉とは裏腹に、呪縛（じゅばく）から解き放たれたかのような笑顔を浮かべた。

　思いを込めた４回転は空中で体が開くと同時に回転力を失った。バランスを崩して手をつき、判定は２回転。トリノ五輪以来の大技披露に「試合になると緊張もあって失敗してしまった」。冒頭の連続３回転ジャンプの後半が２回転と判定されたミスも、大技を控えての重圧の影響があった。

　最後の４回転成功は０３年１２月の全日本選手権。その後は結果を求めるが故の安全策などで回避し続けてきた。だが、今回は大会前から挑戦を公言し、まさに「有言実行」。モロゾフ・コーチも「逃げずに４回転に挑戦したことが大切」と、その勇気を称賛した。

　連覇がかかる世界選手権。大舞台での４回転再挑戦について、安藤自身は「まずは（最初の）３回転－３回転を自分のものにして、それから考えたい」と慎重だったが、同コーチは「十分な時間がある」と不敵に話した。

　同選手権には今大会を腰痛で欠場した金妍児（韓国）らライバルが集う。日本人初の連覇に向け極限の戦いを強いられる「本番」で、この日の勇気は好影響を与えるに違いない。「（２つのジャンプをミスした）前半をもっと練習して自分のものにしたい」。失敗、その悔しさを糧にして１カ月後に偉業を成し遂げる。

［2008年2月17日9時40分　紙面から］

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