＜高校ラグビー:青森北８－６国学院栃木＞◇３０日◇２回戦◇花園

　Ｂシード青森北は８－６で国学院栃木に逆転勝ちし、花園チーム通算１０勝目、青森県勢２０勝目を挙げた。

　「１回死んだ。おまえら生き返れや！」。試合直後、青森北の山崎久造監督（５８）がほえた。まさかの接戦に、フィフティーンにも笑顔はなかった。

　前へ！

　出られない。平均体重で相手を約７キロ上回る自慢のＦＷ陣が、国学院栃木の低く鋭いタックルにはね返された。後半残りわずか。１点差。焦りが増す。それでも徹底してＦＷ戦。「ピーッ」。青森北がペナルティーキックを得た瞬間、歓声がわいた。

　ゴール正面、キッカーのＳＯ鈴木喜久（３年）は「ずっと体を張ってくれてたＦＷ、ＢＫのためにも、絶対に決めなければならなかった」との思いで後半２７分、逆転のＰＧを確実に決めた。

　いつも冷静なフランカー藤田哲啓主将（３年）でさえも、冷静さを欠いた。相手を高く持ち上げ突き落とす、反則タックルで人生初のシンビン（１０分間の一時退場）。「（チーム全体）浮ついていた。声が出ていなかった」と振り返った。

　山崎監督は「勝てるという気持ちが充満していた。私にも責任がある」と反省した。次戦は強豪の大分舞鶴。初戦、２戦目ともに、チーム最高の８強を勝ち取った０２年度と同じ、験のいい組み合わせだ。難関突破へ－。まずは、チャレンジャーの気持ちに立ち返ることが必要だ。【三須一紀】