第89回全国高校ラグビー大会で2年ぶり2度目の優勝を果たした東福岡(福岡)が8日、福岡市へ凱旋(がいせん)した。博多駅前では優勝報告会が行われ、500人が集まり日本一となったフィフティーンを祝福。早速、地元テレビ番組に出演するなど優勝フィーバーの1日を過ごした。

 「史上最強」軍団も故郷に戻ると高校生の顔に戻り、同級生の出迎えに笑顔で応えた。プロップ垣永真之介主将(3年)は「優勝の喜びは昨日で終わりです」ときっぱり。3月に高校日本代表のフランス遠征が行われる。谷崎重幸監督(51)から「日本代表になってフランスを倒してこい」と言われており、垣永主将は早くも次の目標を見すえていた。

 学業も忘れてはいけない。下級生は12日から早速、実力テストが始まる。FB藤田慶和(1年)は「まあ、大丈夫だと思います」と苦笑い。9日には学校で報告会が行われる。新チームは17日に新人戦福岡県大会初戦を迎え、花園連覇へ始動する。【前田泰子】