＜ラグビー：トップリーグ＞◇１３日◇東京・秩父宮ラグビー場
ヤマハ発動機が横河に５５－２９で大勝し、２勝２敗の五分に戻した。この日、２１歳になったＣＴＢマレ・サウが、先制トライを含む３トライの活躍。大差がついた後半こそ５トライを許したが、今季初の快勝を演じた。ＦＢ五郎丸歩（２２）の出場停止処分など、一連の危険なプレーの責任から堀川隆延監督（３５）が１４日まで活動自粛する中、危機感を持った成果が出た。８位に浮上し、次節１９日に強豪サントリー戦に挑む。
「大人」になった男がヤマハ発動機を引き上げた。前半２分、敵陣２２メートル付近でマレ・サウは、相手のすきを瞬時に見極めた。「ＦＷが見えたから避けて行こうと思った」。ワンステップで軽々と３人を置き去り。この先制トライを皮切りに、計９トライの猛攻で横河を下した。自身も３トライのマレ・サウは「貢献できてうれしい」と喜んだ。
この日、２１歳になった。母国ニュージーランドは２１歳が日本でいう「成人」。「今日は大人の男になるための特別な日。誕生日にトライを決めるなんて初めて。とてもハッピーです」。開幕から３試合は不慣れな環境や若さゆえのムラもあって、波に乗れなかった。成人を迎えて一皮むけた。
前節近鉄戦でＦＢ五郎丸が出場停止処分を受けた。責任を取って堀川監督が活動を自粛。この３週間、危機感を抱いた選手は原点に戻った。ＳＯ大田尾は「チーム練習から、１対１のタックル練習に変えて責任を明確にした。ラグビーとして１番大事なことに立ち返った」。大差がついた後半こそ気が緩んだが、ようやく星数を五分に戻した。次はサントリー戦。大田尾は「今季の鍵となる試合。全力をぶつけたい」と力を込めた。【今村健人】
