＜ラグビー・トップリーグ：サントリー６７－３神戸製鋼＞◇第１１節◇３日◇東京・秩父宮ラグビー場

　２連覇を狙うサントリーが上位４チームで争うプレーオフ進出を決めた。神戸製鋼から９トライを奪い、６７－３と大勝。９勝２敗の勝ち点４６とし、暫定２位に浮上した。４試合ぶりに先発した入社２年目のＳＯ曽我部佳憲（２４＝早大）がキックパスなどを織り交ぜ、今季チーム最多得点を演出した。神戸製鋼は７勝４敗で勝ち点は３４のまま。トヨタ自動車は日本ＩＢＭを４７－２０で下して、６勝５敗の勝ち点３１となった。

　曽我部は昨年末のサテライトリーグ（２軍戦）のＮＥＣ戦での活躍が評価されての先発起用だった。神戸製鋼の守りの穴を突く好キック、巧みなパスなどで試合を組み立て、自らも１トライ。「キックコントロールは自分の武器。思っていた通りのプレーができた」と笑顔で振り返った。清宮監督も「今季ベストゲーム。曽我部は防御が課題だったが、タックルミスもなくよくやった」とほめた。

　強い早大を復活させた清宮監督に育てられ、３年時には大学選手権優勝に貢献した。入社して２年目。精神的にも成長した。大学時代は試合のことを考えると、寝付けないほどだったが、チームのメンタルトレーナーからリラックスすることの大切さを学んだ。「あまり考えすぎないようにしている。試合を崩さず、チームの良さを引き出していきたい」と言う。自然体で臨んだ今季、結果を残し始めた。チーム内の競争は激しいが、連覇に欠かせない戦力だ。