＜ラグビー・テストマッチ：日本代表４６－８カナダ代表＞◇１５日◇宮城・ユアテックスタジアム仙台

　世界ランク１４位の日本が同１３位のカナダに４６－８で大勝し、１９年Ｗ杯日本開催決定後の初のテストマッチを白星で飾った。攻守に圧倒して６トライを奪い、カナダ戦の最多得点を記録した。両チームは０７年Ｗ杯の１次リーグで１２－１２の引き分け。日本が１１年Ｗ杯にアジア予選１位で出場すれば１次リーグで再度、同組となる。通算成績は日本の１２勝３分け１０敗。第２戦は２１日、東京・秩父宮で行われる。

　日本代表が奪った６トライのうち３トライがターンオーバーからだった。その象徴的シーンが前半３７分。相手ボールスクラムを強烈に押し込み、ＮＯ８菊谷主将がゴールポスト左に飛び込んだ。カーワン・ヘッドコーチ（ＨＣ）が「ヤング侍」と名付けた川俣、堀江、畠山のＦＷ第１列の総キャップ数は１４。若い力が同９９のカナダ第１列をほんろうした。

　カーワンＨＣは「ラインアウトなどに課題はあるが、結果はハッピー。若手が勇敢に戦ってくれた」と評価した。０７年Ｗ杯では引き分けてＷ杯連敗を１３で止めた。因縁の相手との再戦に３１歳のロック大野は「ここで負けたら引き分けの価値を落としてしまう。みんなが戦略を理解し、迷う時間が少なかった」と成長の跡を実感した。２１日の第２戦も勝てば世界ランクは逆転し、日本が過去最高の１３位になる。新生ジャパンが好スタートを切った。