世界水泳２００７

北京五輪につながる銀メダル／世界水泳

銀メダルを獲得し喜ぶ（左から）北島、森田、山本、細川（撮影・田崎高広）

＜水泳世界選手権：競泳＞◇１日◇オーストラリア・メルボルン、ロッド・レーバー・アリーナ◇男子４００メートルメドレーリレー

　日本が３分３５秒１６の日本新記録で、メドレーリレー史上、五輪、世界選手権を通じて初の銀メダルを獲得した。

　優勝候補筆頭の米国が予選で失格して迎えた決勝。「今までで一番緊張した」という第１泳者の森田智己が４番手、続く北島康介が残り５０メートルからペースを上げて一気にトップに躍り出た。第３泳者の山本貴司も１位をキープした。最後は細川大輔が、地元の意地を見せたオーストラリアに抜かれたものの、懸命に手を伸ばして２位に滑り込んだ。

　立役者の北島が「１つになれた結果。役割は果たせたと思う」と誇らしげに言えば、細川も「自分としては粘れた」と力を出し切った。主将の山本は「もう少しでオーストラリアにも勝てたし、来年（の北京五輪）につながる」と代弁した。

［2007年4月1日23時3分］

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