一年納めの大相撲九州場所（１５日初日・福岡国際センター）で２場所連続２５度目の優勝を目指す横綱朝青龍が２日、福岡市中央区の高砂部屋宿舎で記者会見し、「土俵に上がれば、負けたくない意識は強い。２連覇を達成できるようにしたい」と意気込みを語った。

　先場所は、左ひじや右ひざの故障を抱えながら白鵬との優勝決定戦を制した。今場所は４場所ぶりに角界の頂点を意味する東横綱に戻り、「いいんじゃない。けがはもう大丈夫」と強気だった。

　一昨年はサッカー騒動による出場停止、昨年はけがで、２年続けて九州場所を休場していた。「初優勝も九州だし、（史上初の７連覇達成など）あらゆる記録も九州。思い出深い場所だし、３年ぶりなのですごく楽しみにしている」と、笑みを交えて前向きに話した。