横綱白鵬（２６＝宮城野）が、愛媛県西予市で行われた乙亥（おとい）大相撲の稚児土俵入りに参加した。２１人の幼児を土俵上で抱き上げ、四股を踏んだ。イベント終了後には、新大関稀勢の里にあらためてエールを送った。「師匠が亡くなっていろいろ大変な場所でよく決めたと思う」。２８日の九州場所優勝一夜明け会見でも「横綱に勝たないと、と思うだろうし、来年は難しい年になる」と話していたように、来場所から大関は５人。再度気を引き締めた。