ブルガリア出身の元大関で西関脇琴欧洲(31=佐渡ケ嶽)が気力と体力の限界を理由に現役を引退した。20日に、日本相撲協会に引退届を提出した。
春場所開催中の大阪市ボディメーカーコロシアムで記者会見を行った。
琴欧洲はこみ上げるものをこらえ切れず、涙を見せて胸の内を語った。
――現役を終えた気持ち
琴欧洲
信じられないところと、ほっとしているところがある。何回もけがをしたけど、12年頑張ってきたので悔いはない。
――引退の理由は
琴欧洲
思うように自分の相撲を取ることができなかった。精神的にも体力的にも限界だった。
――10日目の白鵬戦が最後の一番になった
琴欧洲
白鵬関と相撲を取れたことが幸せだった。横綱の顔を見ることができず、自分でも終わりが来たと感じた。
――思い出の取組は
琴欧洲
前相撲の一番。稽古して強くなって、早く次の場所で試したいと思って、番付を駆け上った。
――2005年名古屋場所の朝青龍戦で、初めて横綱に勝った
琴欧洲
横綱は神様だと思っていたけど、人間だと思えて本当にうれしかった。
――08年夏場所で初優勝
琴欧洲
賜杯は重かった。