大相撲で西前頭筆頭の遠藤（２３＝追手風）が１日、都内のホテルで開かれた個人後援会「藤の会」の激励会に出席した。

　元横綱朝青龍のドルゴルスレン・ダグワドルジ氏（３３）がモンゴルから駆け付けたほか、衆議院議員の小沢一郎（７２）や、俳優の山下真司（６２）ら著名人も参加。遠藤は秋場所（１４日初日、両国国技館）に向けて「１番でも多くみなさんに喜んでもらえるような、いい相撲を取れるように頑張ります」とあいさつした。

　遠藤が相撲を好きになるきっかけをつくり、０２年金沢巡業で初対面もしていた元横綱が「昨日の夜９時に連絡があってから、遠藤関のパーティーに間に合うように一生懸命頑張りました。応援するのは彼しかいない。彼のことが大好きです」と話すと会場は大盛況。

　小沢氏も「トップを張っていただきたいのは、日本国民全部の願いだと思う。みんなの期待に応える立派な横綱になって」と出世を期待した。

　山下は「僕とは２つ共通点がある。１つは泣き虫なところ。もう１つは猫舌なところ。熱いちゃんこは食べられないらしい」と笑いを誘ったあと、万歳でエールを送った。