【ウランバートル27日=来田岳彦】時天空が相撲を通して日蒙友好に貢献したとし、エンフバヤル大統領からアルタンガタス勲章を受けた。ところが受章の一報が入ったのは、午後1時開始のモンゴル巡業初日開会式に向けて会場入り後の午前11時45分。指定時間が正午だったため、朝青龍の車を借り、対向車線も走る危険運転で何とか間に合わせた。「車は怖かったし、何が何だか分からない。でも、モンゴル巡業中にもらえて、うれしいね」と喜んだ。トーナメントも勲章効果?

 で準優勝に輝いた。