＜大相撲九州場所＞◇４日目◇１２日◇福岡国際センター

　東前頭１４枚目高見盛（３２＝東関）が１年前の「悪夢」に翻弄（ほんろう）された。無傷の３連勝で迎えながら４日目に右足首を負傷、５日目から休場した昨年九州場所のことが頭をよぎり、玉乃島（３１）に引き落とされ初黒星を喫した。横綱朝青龍に続き、この日から大関魁皇が休場。大関とりの関脇安馬（２４）も２敗となって「目玉」が消えていく中、人気者の高見盛の存在は欠かせない。幸い負傷はなく、前向きさを取り戻した。横綱白鵬（２３）は１敗を守った。

　「まさか、１年前と同じようなことは…」。邪念を抱いたロボコップはもろかった。立ち合いから腰が高く、当たりに威力がない。意外にも差し手が右、左と２本入って「よしっ、落ち着いて攻めるぞ」と思い腰を落とした瞬間、右足をズルッと滑らせた。「やばい」。そう思うや否や、玉乃島の引き落としをくらい、両手を土俵についてしまった。

　３連勝後の初黒星。支度部屋を出ると、自分に腹を立てていた。「言いたくはないけど、１年前のことが頭によぎってしまった」。昨年九州場所は３連勝で迎えた４日目の嘉風戦で右足根骨はく離骨折（全治６週間）し、５日目から休場した。１１日目からの強行出場で、何とか幕内にとどまったつらい思い出があった。

　考え過ぎると力が出ないタイプだ。「相手が分かると眠れない」と言い、翌日の取組表は意識して目に入れない。「明日は○○関ですね」と伝えた記者には「何で言うんだ」と激高したこともある。だがこうして「１日１番」に全神経を注ぎ、取組前には独特のパフォーマンスを見せる３２歳は各界には欠かせない存在だ。

　このほど、永谷園とのＣＭ契約を１年間延長した。同社との契約は６年目に突入し、７８年から６年間同社と契約した師匠（元関脇高見山）と肩を並べた。現在ＣＭ契約している力士は１人だけで、今場所での拍手や声援は休場した魁皇に負けていない。高見盛も置かれた立場を認識している。今場所は例年以上の不入りで、この日も観衆３３７９人と寂しいが「こういう状況でも来ていただいた方に感謝し、逆にもっといい相撲を見せたくなる」と真顔で話した。

　仮に昨年と同様に負傷し、休場に追い込まれ、７勝以上できなかったら十両陥落は避けられなかった。「確かにケガをしてなくてよかった。そう、前向き、前向き」。プラス思考に戻ったロボコップは、幕内残留に向け、また土俵で全力を尽くす。【柳田通斉】