大関千代大海（３３＝九重）が、窮地に追い込まれた。夏場所（１０日初日、両国国技館）が史上ワーストの１３度目のかど番となるが、３日からインフルエンザを発症。５日の朝げいこに姿を見せなかった。

　春場所は糖尿病と左肋骨（ろっこつ）骨折に苦しみ大関史上ワーストの２勝１３敗。４月２８日の力士会では「ケガが治った。（糖尿病の）数値は安定してきた」と言ったが、今度は高熱を伴うインフルエンザでダウンだ。メキシコで発生した新型ではないが、部屋付きの佐ノ山親方（元小結闘牙）は「３日に発症して熱は４０度になったようです。タミフル（抗インフルエンザ薬）をのんで、翌日（４日）には３８度まで下がりましたが、心配です」と説明した。

　夏場所は歴代最多の大関在位６２場所目になる。本人は、負け越して大関から陥落となれば、土俵を去る決意を固めている。残り５日。けいこ再開の予定も立っておらず、７日には終了する出げいこの参加は難しそうだ。その後に九重部屋で調整しても、あまりに時間がない。進退をかけるベテラン大関は、直面する厳しい現実にどう立ち向かうのか。【柳田通斉】