＜大相撲夏場所＞◇１１日目◇２０日◇東京・両国国技館

　注目の一番はブーイング交じりのため息に包まれた。大関日馬富士（２５＝伊勢ケ浜）が、勝負に徹して全勝を守った。１敗だった東前頭４枚目稀勢の里（２２）との大一番は、右に動いてからとったりで転がし、初日から１１連勝とした。ただ「真っ向勝負」を身上とする大関の、平幕相手の注文相撲に、期待を裏切られた観客はがっかり。

　歓声が、失望のため息に変わった。日馬富士は立ち合いで右へ変化し、稀勢の里の左腕を両腕で抱え込んだ。そのまま体を開いて腕をひねると、１６７キロの体はクルリと１回転。わずか１秒、大関が平幕相手に見せた注文相撲だ。ヤジとブーイングを浴びた日馬富士は「１回（相手に）当たったですよね、ボク」とバツが悪そうだった。

　全勝大関と１敗の日本人ホープの激突。賜杯の行方を占う一番に、ファンの期待も高かった。来場者が注目の一番を選ぶ懸賞「森永賞」に、両横綱の取組を差し置いて選出された。期待を裏切る変化に、日本相撲協会には１０件を超える抗議電話が寄せられた。関係者は「今場所で一番多かった」と嘆き、武蔵川理事長（元横綱三重ノ海）も「２人のぶつかり合いを見たかったし、真っ向勝負の方がよかった」と首をひねった。

　日馬富士の身上は「真っ向勝負」。自身のブログ名にもしている。それだけに言い分もあった。「相手の左を殺して、右前まわしを取ろうと思った。自分が前まわし取るか、あいつが左を差すか。立ち合いで決まる」。場所前にはお互いの部屋へ出向き、けいこを重ねた。通算２０度目の対戦。稀勢の里の「左差し」を封じることに勝機を見いだしていた。

　２日目から同じ浴衣には、白星のにおいをしみ込ませている。横綱、大関で、ただ１人優勝経験がないだけに、験担ぎも徹底する。「まだ横綱２人がいますので。（優勝は）もちろんチャンスがあればね」。尊敬する元大関の初代貴ノ花は、若き日の注文相撲で「ヤジ」を浴びてから「真っ向勝負」を貫いた。身上に背いてまで勝ち取った白星を、残り４日間のバネにする。【近間康隆】