＜大相撲技量審査場所＞◇６日目◇１３日◇東京・両国国技館

　ブラジル出身の日系３世、魁聖（２４＝友綱）が、栃乃若（２３）を押し出し、６戦全勝とした。新入幕場所で初日からの６連勝は、９１年九州場所で７連勝した貴ノ浪以来、２０年ぶり。新十両、新入幕のいずれもＮＨＫ中継がない不運に見舞われながら、八百長とは無縁の姿勢が、花を咲かせ始めた。全勝は魁聖と横綱白鵬（２６）の２人だけになった。

　取組後、魁聖を取り囲む記者の数は、日に日に増えてきた。記録を聞かされると「そうですか…、頑張らないと」とポツリ。全勝は横綱と２人だけになったことに触れられると「そんなこと言わないで…。たまたまっす」と照れた。南米初の幕内ながら、父方の祖父母が日本人という血筋らしく、控えめにはにかんだ。

　取組前は、初めて横綱土俵入りで露払いを務めた。「ちょっとそんきょがきつかった。思ったより、長かった」と苦笑いしたが、所作を無難にこなした。間近で横綱の晴れ姿を見て、刺激を受けた。自分の取組では、１９３センチ、１７４キロの体で圧力をかけ、基本通りに腰を落としつつ、押し出した。

　ブラジルで柔道をやっていたが、体の大きさを見込まれて転向した。「弟は最初の稽古で嫌になったけど、オレは力で勝てたから、いいなと思った」。現在、競技人口は約２００人。スパッツを着用し、まわしを見た人の多くは「おむつみたい」とバカにする。それでも相撲に引き込まれ、０６年７月に来日した。

　兄弟子の魁皇が毎日稽古場に下りてくる姿勢を肌で学び、昨年７月の名古屋場所で新十両、今場所で新入幕に駆け上がった。しかし、前回は野球賭博、今回は八百長問題の影響で、いずれもＮＨＫ中継がなく、時差１２時間のサンパウロに勇姿を届けられなかった。

　母ロザナさん（４８）は言う。「すごく苦労したと思いますが、私には何も言いません。彼がすることは、いつも満足や喜びをもたらしてくれます。以前、リカルドが日本語でインタビューに答えるところを見ました。おばあちゃんは感心していました。ブラジルを出る時には『ご飯』としか言えなかったのですから」。

　「ご飯」という言葉を教えてくれたのは、腹をすかすことだけはないようにとの、親心だった。今は流ちょうに話すが、知らない言葉もある。「難しい言葉は『八百長』。意味が分からず『何それ？』って思ったので、人に聞いた」。真剣勝負を貫き、幕内を盛り上げ始めた。【佐々木一郎】