＜大相撲九州場所＞◇２日目◇１１日◇福岡国際センター

　幕内２場所目の西前頭７枚目の遠藤（２３＝追手風）は、宝富士（２６＝伊勢ケ浜）に敗れ２連敗となった。

　力尽きた。３４秒４。幕内に入って自身最長の取組で、遠藤は豪快に倒れた。右おっつけからの突っ張り。「イメージ通り」の立ち合いで、１度は宝富士を押し込んだ。だが、左半身となり右上手が取れない。「（圧力が）強いです」。まだ、白星はつかめなかった。

　取組前、自身の応援ボードに気づいていた。大分県宇佐市から駆け付けた１９人の応援団。５年前の大分国体で、石川県の選手団として民泊した先の人たちだった。当時、遠藤を泊めた田口昭治さん（６９）は「ひょっとこのお面をかぶっておどけていた子だった」。九州の地元の人たちからの熱い声援。「親方が（審判で）いたので、キョロキョロしたら怒られそうで」と顔は向けられなかったが、残り１３日を乗り切る力になった。

　「昨日よりいい相撲」という上で「我慢です」と言い聞かせた。「先場所の自分と今場所は違う。そこを修正していかないと。あと２つ、３つは」。覚悟している。だから焦りはない。