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ストレート負け日本Ｅ組４位／世界バレー
- 第２セット、スパイクを阻まれる越川（共同）
＜バレーボール世界選手権：ロシア３－０日本＞◇２９日◇２次リーグ◇Ｅ組◇仙台市体育館
Ｅ組の世界ランク１０位の日本は同３位ロシアに０－３でストレート負けした。控え主体のロシアの高いブロックに攻めを封じられ、１セットも奪えなかった。通算４勝３敗の同組４位で２次リーグを終え、１２月２日からの５～８位決定戦（東京・代々木第１体育館）でＦ組４位の同６位フランスと対戦する。
日本はなすすべなく敗れた。控え主体ながら先発６人の平均身長が２０３センチを超すロシアに、石島、直弘らのこん身のスパイクを何度も止められた。今大会、高い確率で決まっていた山村の速攻や阿部のツーアタックも、高く鋭い読みのブロックに阻まれた。１３点ものブロックポイントを許して、簡単にひねられた。
９２年バルセロナ五輪以降、五輪から遠ざかる日本男子。目標の８位以内は確保したものの、０８年北京五輪を目指す上で強豪との対戦は１つの試金石だった。だが、埋めがたい差を見せつけられた。「このチームにはまだまだ課題が多い」と植田監督。越川は「日本の課題は格上のチームにどう点を取り、ゲームを取っていくか」と、世界との差を痛感していた。
［2006年11月30日10時9分 紙面から］