シンクロナイズドスイミングの日本代表チームは、デュエット２つ、チーム２つの計４曲に演技を合わせ、シドニー五輪を戦う。チームのフリールーティンで使用している曲「火の鳥」は、現在高校２年生の森岡緋沙子（ひさこ）さん（１６）が、中学２年生の時に作った作品が原曲だった。「中学１年の時に手塚治虫さん原作の漫画を読んで、感動したんです。物語の舞台でもある奈良を旅行して、ゆっくりした感じと和風な感じを曲に込めました」。１９９５年（平７）１月のジュニア・オリジナル・コンサート（ヤマハ音楽教室の生徒による自作自演の演奏会）で発表。曲が持つ壮大なテーマとメロディーの美しさで、観客の感動を呼んだ。

　原曲「火の鳥」とシンクロの出合いは、３年１０カ月後の９８年１１月。日本水泳連盟からシンクロの競技用音楽制作の依頼があり、８４、８８年五輪でデュエットの曲作りに携わった平部力氏（４６＝ヤマハ音楽振興会）が、「火の鳥」を選んだ。「日本代表の井村コーチから、演技をつくりやすくてストーリー性のある曲を頼まれていました。森岡さんの曲が、シンクロの演技にマッチすると直感しました」。過去にはフィギュアスケートの渡部絵美や伊藤みどりの曲を手掛けた経験が、自信の裏にはあった。

　本当の曲作りはこれからだった。原曲に演技を合わせるわけではなく、日本チームの高度な演技力と一致するように、曲を作り替える作業が始まった。このアレンジ（編曲）と呼ばれる仕事を担当したのが、成澤功章（かつとし）氏（３２）。テレビ番組のテーマ音楽や映画のサウンドトラックなどを作ってきた成澤氏が、スポーツ音楽の世界に進出した。日本代表チームの合宿に参加、ストップウオッチと五線譜を持ってシンクロの演技を見つめた。

　「思い入れを持ってアレンジした部分を、捨てなきゃいけないときがつらかった。原曲の８割は、私が手を入れたことになります」。９８年末からデモバージョン（改訂した作品）を１１回も作った。今年１月には、４月の五輪予選で披露する曲が完成。「永遠の都」「生命体の進化」「火の鳥の表情、希望」などをイメージした演技と曲が合致した。結果は２位で、ロシアに次ぐ世界ＮＯ・２の座を死守した。「五輪はお祭り。観客を沸かせる音楽を作ります」（平部氏）。シンクロ８選手を華麗に見せるために、約５分間の曲に再び手を加える。【五輪取材班】

（２０００年５月２１日付）