日本テコンドー連盟（以下連盟）で昨年１１月に発覚した分裂騒動。五輪の新競技となり、日本の出場も決まっていたからこそ、世間の注目を浴びた側面は否定できない。連盟の円山和則理事長（４９）は「連盟にとっては、宣伝になって良かったよ」と笑いながら振り返る。

　４つの団体が存在した日本のテコンドー界は、うち１つが連盟に吸収合併される形で消滅し、２つが連盟との協力態勢に入った。一昨年１０月に連盟入りし昨年２月に理事長に就任した円山氏は、「表舞台進出」を任された形で、国際交流の推進など連盟改革を進めた。だがそれを好ましく思っていない人もいた。

　円山氏の前の理事長、高橋信義氏は、１９８１年（昭５６）に日本テコンドー協会（連盟の前身）を設立。日本にテコンドーを広め、８８年に日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）に準加盟まで発展させた功労者だ。高橋理事長時代の役員たちの一部が、円山氏の手法に反発した。円山氏は「簡単に言うと、何も知らないやつが上に立ったっていうジェラシー（しっと）ですよ。（理事長に就任してから）五輪選手２人も決まったし。何十年もテコンドーをやってきた人間なら、だれでも抵抗すると思いますよ」との見方をする。

　分裂騒動の大きな原因をつくったのも五輪だった。新競技になったからには出場権獲得を、とする円山氏は、昨年７月の世界選考会（クロアチア）で、日本選手団団長に許明信氏を指名した。同氏は連盟と協力態勢にある在日大韓テコンドー協会の会長で、本場韓国でも知られた存在。同選考会で樋口清輝（大阪経法大）が五輪出場権を獲得し、同氏は「代表を決められなければ日本に帰ってこないという覚悟だった。今後も日本テコンドー連盟と在日大韓テコンドー協会が一体になり好結果を出したい」と話した。だが、円山氏が理事長就任以前の役員の一部は、在日大韓テコンドー協会との協力態勢に不満を持っていた。

　収束までは早かった。ＪＯＣが主導する形で騒動発覚から１３日後に合意。円山氏に反発するグループが少数だったこともあるが、せっかくの新競技だから、という思いが関係者にあったのは容易に想像できる。【五輪取材班】

　◆シドニー五輪の新競技・新種目　新しく採用された競技はテコンドー、トライアスロンの２つ（計１０種目）。重量挙げの女子、自転車のケイリン、体操のトランポリンなど２３種目も新たに採用され、新種目は合わせて３３になる。

（２０００年４月２日付）