端艇部
全日本新人戦エイト２５年ぶり優勝
◆10・１～３ 第45回全日本新人競漕選手権大会(戸田ボートコース)
▽男子シングルスカル――敗者復活戦敗退
▽男子ダブルスカル――棄権
▽男子エイト――１位
▽女子シングルスカル――順位決定戦２位
▽女子ダブルスカル――４位
インカレで若い力が爆発した本学。１・２年生のみで参加の新人戦にも期待が寄
せられていた。だが、男子シングルスカルは予選敗退。女子陣もシングルスカルは
決勝へ進めず、ダブルスカルは４位と入賞できなかった。
そんな中、男子エイトだけは違った。このクルーをまとめたのは西川(政経２)。
監督からクルー編成、練習メニューすべてを任される。しかし、大会までの猶予は
２週間。メンバーは｢個性のかたまり｣(青木・理工２)の１年生７人。｢質と量をかせ
ぐ｣(西川)ため、１日中荒川を漕ぎ、時に18㎞も漕いだ。技術面で西川が厳しく、メ
ンタル面で青木が優しく１年生をまとめ順調に予選を突破する。
最終日は土砂降りの雨と凍てつく寒さの最悪な環境。しかし、自分たちのしてき
たことを信じ、準決勝もなんとか突破。決勝では、250mまで早大に半艇リードを許
すも、500mでひっくり返し３秒最上の差をつけてゴールした。
「おおーーっ！！」。ゴールと同時に雄たけびを上げ、高らかにガッツポーズを
決める。この瞬間、中大の五連覇を阻止し、優勝が決まった。実に25年ぶりの快挙
を成し遂げたのである。彼らの成長が明治を支える時が訪れると感じさせる一戦
だった。