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　いまから8年前、番組にとっても私の人生においても初の海外となった「たまゲー　IN　韓国　by　エコノミークラス」。その名の通り、タレントである有野さんも、スタッフと同じエコノミークラスで韓国に向かいました。

　「有野さんのとなりは岐部だな」

　当時、まだまだ心を開いてくれていなかった（と、個人的には思っていた）有野さんのとなりの席に、なぜかスタッフの中から私が指名されました。

　機内でどんな会話をすればいいんだろう？　タレントさんに“そそう”がないようにしなければ……などなど、あれこれと悩みながら着席。

　すると、さすがは旅慣れているタレントさん。となりに座るやいなや、長い足をじょうずに折りたたんで、スヤスヤと寝息を立てはじめました。私はホッと胸をなでおろしつつ、携帯ゲームをプレーしますが、それでも緊張が解けることはありません。

　そこへ食事が運ばれてきました。いわゆる“機内食”です。「2時間程度のフライトなのにいるのかなぁ？」と疑問に思いつつも、初体験なので、ありがたくいただこうとすると、CAさんから「となりの友人はどうする？」的なことを聞かれました。

　迷いました。なにせすべてが未経験。こういうときは起こすべきものなのかどうか…。寝ているタレントさんを起こすのも非常に気が引けます。その一方で、起こさなかったら「なんであの時起こしてくれなかったん？」と、もしかしたら機内食を楽しみにしているかも知れない有野さんに、失礼をしてしまうかもしれない。

　現地に到着後、すぐ撮影という強行スケジュールだったので、ごはんのチャンスもだいぶ先…。お腹が空いてロケにならなかったらどうしよう…。

　悩んだ挙句、勇気を振り絞って、有野さんを起こすことにしました。

　「有野さん、ごはんが来ました」

　肩を軽く叩くと、眠そうな顔をした有野さんがひと言。

　「あ、いらない」

　そう言って再び、目を閉じました。

　（……だよなぁ）

　その後、なかなか眠りにつけず狭い席で寝返りを打つ有野さんを横目に、韓国に到着するまで、申しわけない気持ちでいっぱいでした。

　そして、帰りの飛行機でもとなりの席になった私は、もう同じ轍は踏まないぞと、搭乗前に早々と尋ねました。

　「有野さん、ご飯はどうしましょう？」

　すると、有野さんは

　「いやいや、食べられへんから」

　と、笑いながら答えました。

　そうです。よくよく考えたら、出国前にみんなでたらふくご飯を食べていて、私自身も到底、食べられるようなお腹ではありませんでした。

　この間のベトナム出張で、有野さんとふたりきりで朝食を摂る機会があり、楽しくおしゃべりしながら、ふと、そんなほろ苦い記憶がよみがえりました。

　PS　私事で恐縮ですが、8月28日に小説第2弾「世にもふしぎなゲームの物語」が発売されます！　よろしくお願いします！　【放送作家　岐部昌幸】

　◆GCCX情報　8/13（木）＃204では「山村美紗サスペンス 京都龍の寺殺人事件」に挑戦！　たまゲーではベトナムの模様もお届けします。お楽しみに！