仙台６大学野球春季リーグ戦の開幕を１８日に控えた東北学院大に“イチロー”が入部した。センバツ２１世紀枠で０７年春の甲子園に出場した山梨・都留高エース小林久貴（１年）で、１浪の末に今春、一般入試で同大に合格。投球練習は１年以上遠ざかっているが、身長１８０センチの最速１４３キロ右腕は、体を鍛え直して、甲子園から神宮を目指す。
既にリーグ登録を済ませている東北学院大に「２０人目の投手」が加わった。６日に入学式を終えた小林はこの日から、ほかの１年生らとチーム練習に参加。練習補助をしながらストレッチやランニングなどをこなした。久しぶりに練習着を着込んだ小林は「みんな自主的に取り組んでいる。高校とは違う。ちょっと不安ですが、体をつくり直して、ついていけるようにしたい」と謙虚に話した。
０７年センバツに２１世紀枠で出場。今治西（愛媛）との初戦は、８回に逆転され２―３で敗れた。昨年は東京６大学リーグなど数校から誘いがあったが、国立大受験に専念。だが失敗して浪人生活を送っていた。野球を続ける気持ちは薄かったが、復帰のきっかけは、東北学院大ＯＢの西武岸孝之投手（２４）の活躍。岸が育った野球環境を、雑誌などで知った小林は「同じ環境で、もう１度やってみたい」と入学を決めた。
入部志願は合格発表後。部員６１人の現チームで６人目、投手では３人目の甲子園経験者だ。岸を育てた菅井徳雄監督（５２）は「まずケガをしないように体力を戻すことだね。無理をさせてつぶしたくない」と温かい目で見守っている。
高校時代は最速１４３キロの速球とスライダー、カーブ、チェンジアップ、ナックルが武器。当分は遠投やキャッチボール中心で、実戦登板は早くても秋以降になる見込みだ。将来のエース候補は「神宮で投げてみたい。とにかく一から始めて、どんな形でもチームの力になりたい」と、自身２度目の全国舞台登板に夢を広げた。【佐々木雄高】
