東海大相模の最速１４６キロ右腕・北村朋也投手（２年）が、６回参考ながらノーヒットノーランを達成した。戸塚との４回戦に先発し、打者２１人を６奪三振で３四死球。内野ゴロ５、内野フライ２、外野フライ３、犠打１、失策１で三塁を踏ませなかった。「ノーヒットノーランは初めて。フォームのズレはあったけど、『打たれてもいい』と思い切っていけたのが良かった」と胸を張った。

　屈辱からの再出発だった。今夏の甲子園は２年生で唯一登板して全国制覇の一員となったが、新チームでの背番号は「１０」だった。「とても悔しかった。練習試合で結果を残せなかったし、野球の神様が『まだまだ』と言っている気がした」と発奮。この日も３度先頭を出しながら、自慢の直球と気迫で抑え込んだ。

　小笠原慎之介、吉田凌（ともに３年）のダブルエースに必死で食らいつき、最速１４６キロまで伸ばした。「自分も模範になって、他の投手にも『抑えなきゃ』という気持ちを与えたい。（エース番号は）いつか取らなきゃいけない」と“後継者”に名乗りを上げた。１９日の準々決勝で対戦する横浜は、ボーイズ時代の同期もいる県内の宿敵。「最初は横浜にあこがれていたけど、今は倒すべき相手」。甲子園夏春連覇のためにも、負けるわけにはいかない。【鹿野雄太】

　◆北村朋也（きたむら・ともや）１９９８年（平１０）７月３１日、栃木・足利市生まれ。小１から野球を始める。愛宕台中では佐野ボーイズに所属。東海大相模では１年秋からベンチ入り。持ち球は直球、カーブ、スライダー、フォーク。家族は両親と兄２人。１８２センチ、７６キロ。右投げ右打ち。