昨秋九州王者の秀岳館（熊本）が、同関東王者の木更津総合（千葉）を９回裏、逆転サヨナラで破って初の４強入りを決めた。

　１点を追う９回裏２死まで追い詰められたが６番広部就平内野手（２年）の右前適時打で同点。続く堀江航平内野手（３年）が中越えに安打を放ちサヨナラ勝ちした。

　鍛治舎巧監督（６４）は「素晴らしいゲームができたことに感動しています」と話した。

　８回まで木更津総合の左腕・早川の前にわずか２安打に抑えられていた。それでも「後半勝負になると思っていました」とあきらめていなかった。

　そこにはデータを重視する鍛治舎監督ならではの計算があった。

　「早川くんに５回までに９０球投げさせようと。９０球を超えると球が高めに浮き始めるんです。そこをたたこうと。実際は５回までに７７球でした。７回にやっと１０５球。最後の最後につながりました。選手をほめてあげたいですね」。

　９回の攻撃。２死三塁となり５番天本がフルカウントから微妙な内角球を見逃し四球でつないだ。

　「審判のストライクゾーンはイニングごとに選手に確認しています。あそこの内角球はボールだと。だから天本も自信を持って見逃しましたね」。

　明日２９日の休養日を挟んで３０日は準決勝。「総力戦です」と鍛治舎監督は話した。