仙台育英にロッテ「平沢２世」／東北注目選手

　東北のトップを切って、第９８回全国高校野球選手権青森大会が７月７日、開幕した。高校野球１００年の昨夏、仙台育英（宮城）は、エース佐藤世那投手（現オリックス）と主砲平沢大河内野手（現ロッテ）の２枚看板を擁し準優勝に輝いた。ドラフトでも東北の高校から投手５人（育成含む）、内野手２人が指名され豊作だった。東北６県の注目選手を一覧で紹介する。

【青森】

　素質上位は八戸工大一（青森）の種市篤暉投手（３年）。１８３センチ、８３キロの恵まれた体から最速１４８キロの直球を投げ込む。冬に背中を痛めて春は野手での出場が続いたが、今春初登板となった春の東北大会２試合では２回２安打３失点とまずまずの投球。

: 青森注目選手

【秋田】

　角館の小木田敦也（３年）は１４６キロの本格右腕で攻守の軸となる。

: 秋田注目選手

【岩手県】

　花巻東の「大谷２世」は千葉耕太外野手（３年）。打って通算１５本塁打を超える長打力と、投げては最速１４０キロを誇る。

: 岩手注目選手

【山形】

　東北ＮＯ・１野手の酒田南（山形）の石垣雅海内野手（３年）に注目。高校通算３４本塁打の長打力に、遠投１００メートルの強肩、５０メートル５秒９の脚力も兼ね備える。今春の県大会では、つまりながらもバックスクリーンに運ぶ馬力を見せました。春の東北大会後の新潟遠征で２発、６月２６日の宮城遠征２試合でも９打数６安打２本塁打と、量産態勢に入った。高卒でのプロ入りを狙うためこの春から、遊撃手に転向。複数のスカウトがドラフト上位候補とみる。

: 山形注目選手

【宮城】

　「平沢２世」と呼ばれる仙台育英の西巻賢二内野手（２年）に注目。昨夏の甲子園では１年生で唯一ベンチ入りし、１年秋から「１番遊撃」に定着。１６７センチ、６０キロで小柄だが、体の小ささを感じさせず、シュアな打撃と堅実な守備が売り。左打ちの平沢より、同じ右打ちで１７２センチのソフトバンク今宮の方が似たタイプ。

　東北の杉沢龍内野手（１年）は「１番遊撃」でレギュラー。積極的な打撃と走塁が売りで、２年後が楽しみ。

　東陵のエース右腕・八鍬晃貴投手（３年）は常時１２０キロ台の直球に低めの変化球を組みあわせ、打たせてとる。球速に憧れを持つ球児がほとんどの中、八鍬は「球速に全くこだわっていません」とわが道を行く。