盛岡大付（岩手）の背番号１の右腕、平松竜也（３年）が戦闘態勢に入った。５日は神戸市内で調整し、７月２４日の岩手大会決勝以来１２日ぶりにボールを投げた。１０分間、キャッチボールだけだったが「明日は遠投。あさってブルペンに入ろうと思う」と明るい表情で話した。

　春に右肩を痛めたこともあり、負担を避けてノースロー調整を続けてきた。１回戦が９日に決定。日程を逆算してボールを握った。「肩の痛みはない」と言い、初戦が昨夏の覇者・作新学院（栃木）との対決となり「強いところと当たるのがうれしい」と言った。

　６月の東北大会準々決勝で復帰登板を予定していた。チームは初戦（２回戦）で敗れ、実現しなかった。だが平松は「投げなくて正解かな」と笑う。２カ月前はまだ右肩の状態が万全ではなかったといい「いいピッチングができなかったら自信を失っていた」と話す。満を持して、７月の岩手大会４回戦で３月のセンバツ以来の公式戦マウンドに立ち完投した。決勝では先発して６回を無失点。甲子園出場の立役者になった。

　左腕三浦瑞樹（３年）とのダブルエース。作新学院が左打者４、５人をスタメンにそろえるため、関口清治監督（４０）は「先発はどっちがいいのか」と決めかねている。だが平松は救援でも構わない。「瑞樹からスイッチした時、流れを変えないようにすればいい」。最速１４５キロを誇る右腕には、心にゆとりがある。【久野朗】