８年連続夏の甲子園出場の作新学院（栃木）は史上初の２度目の春夏連覇を狙う大阪桐蔭（北大阪）に接戦の末敗れた。

　２回にドラフト１位候補、大阪桐蔭・根尾昂内野手（３年）に左翼への三塁打を許し、７番山田健太内野手の犠飛で先制を許したが、３回から登板した２番手佐取達也（３年）が粘りの投球。佐取は「甲子園のマウンドに立てて幸せでした。気持ちで投げた」と緩急を使い、５回無失点の力投で勝敗を分からなくした。

　最後は３番手林勇成投手（２年）が野手の失策などで２点を失い敗戦したが、王者を追い詰めた。小針崇宏監督（３５）も「やりざまは今までで一番だった」と認める試合だった。

　ここまでチームを引っ張ってきた磯一輝主将（３年）は「今まで積み重ねてきたものが間違いじゃなかった」とやりきった。スタンドで観戦した父貞之さん（４７）は息子の姿を「本当に成長した。特にキャプテンになってからの１年間で内面が成長した」と目を細めた。

　甲子園からメンバー登録された横山陽樹外野手（１年）が２安打を放つなど新チームに明るい材料も見えた。磯主将は「１球で流れが変わるということを後輩に伝えたい」。来年９連覇を成し遂げ、雪辱を果たしに聖地に戻る。