智弁和歌山の中谷仁監督（39）が初戦突破のキーマンに東妻純平捕手（3年）を挙げた。初戦の相手熊本西は主将で3番を打つ霜上幸太郎投手（3年）が中心のチーム。

「守備に期待」と1年秋から正捕手を務める東妻に信頼を寄せた。「（甲子園初采配に）まだイメージできていない。普段通りに選手が自分のプレーをできるようにサポートしたいです」。まずは甲子園1勝を目指す。