＜高校野球沖縄大会：八重山１０－０開邦＞◇１８日◇１回戦

　第９３回全国高校野球選手権沖縄大会が１８日、全国４９地区のトップを切って開幕した。プロ注目の右腕、八重山の花城直（はなしろ・ちょく）投手（３年）が開邦戦に先発。最速は自己記録に５キロ及ばない１４３キロながら、５回６安打無失点、６奪三振と上々のスタートを切った。

　八重山のエース花城が最後の夏、無失点で上々のスタートを切った。６安打を許し毎回走者を背負う展開となったが、要所を抑え６奪三振。直球は１４３キロをマークした。「直球で押していこうと決めていました」と話した。

　春先に腰の疲労骨折が判明した。１カ月安静にし、投球再開は５月から。調整不足は否めない。仲里真澄監督（３２）は「今の状態では思った以上の投球をしてくれた。今まで見た選手の中でも素質はＮＯ・１。２０歳を過ぎて成長するタイプだと思う」とねぎらった。

　ネット裏では日米１２球団のスカウトが熱い視線を送っていた。ソフトバンク福山スカウトは「投手としての資質を備えた選手。指にかかったボールはすごい」と絶賛。広島田村スカウトは「ポテンシャルの高さを感じる」と、将来性の高さを指摘した。

　名前はズバリ「直（ちょく）」。「うちはみんな男の名前に直がつくんです。この名前が大好きです」。この夏の目標を「１５０キロを出したい」と大台越えを宣言する花城が、その名の通り直球勝負で甲子園を目指す。【前田泰子】