＜秋季高校野球福島大会：光南４－１小高工＞◇１７日◇２回戦◇いわきグリーンスタジアム

　球速４５キロの遅球を操る光南の右腕・八木沢天成投手（２年）が４安打１３奪三振で公式戦初完投。小高工を破った。直球と８９キロの差をつけ、相手打線を手玉に取った。

　勝負球は、何と大きな山なりだった。２回、八木沢が「最も警戒していたので、投げようと決めていた」という４番・鈴木康平一塁手（２年）への初球。高校入学直後に「最初は遊びで投げていた」という、カーブの握りから繰り出す超スローボールで空振りを奪った。最後は１３３キロの直球で三振。７回にも鈴木康に、この日最も遅い４５キロのボールを織り交ぜて３打席連続三振に仕留めた。自己最多１３Ｋに加え、無四球での完投に「今までで最高のピッチング」と満面の笑みを見せた。

　１カ月前までは、どん底だった。８月上旬の練習試合で北越（新潟）相手に、制球が定まらず８回１７失点。「ヒットも四球も２ケタ。忘れられない」と振り返る。その後はフォームを全て改造し、直球と同じ腕の振りでスローボールを投げる練習を繰り返した。この日、直球の最速は１３４キロ。８９キロの球速差で相手打線を手玉に取った。菅波智之監督（４２）も「今後の可能性を感じた」と、背番号１０のエース候補をたたえた。

　先輩に志願するほどのこだわりがある。夏まで正捕手だった武地雅仁（３年）は「サインを出してください、と頼まれた」という。緩急をつけて抑えるスタイルを象徴するボールを、この日は「４番を抑えるため」（八木沢）に普段より多く４球投げた。東北大会出場権と背番号１を取るために、遅球にさらに磨きをかける。【鹿野雄太】

　◆八木沢天成（やぎさわ・てんせい）１９９５年（平７）４月２８日、福島・西郷村生まれ。小４時に小田倉スポーツ少年団でソフトボールを始める。西郷二中で軟式野球部に所属。ポジションは主に遊撃手。高校入学直後に志願して投手に転向。同年秋に初のベンチ入り。家族は父、母、姉２人、兄。右投げ右打ち。１７７センチ、６０キロ。血液型Ａ。