＜高校野球群馬大会：前橋商７－０前橋東＞◇９日◇２回戦◇高崎市城南球場

　前橋商のプロ注目左腕、岩崎巧投手（３年）は５回１安打５奪三振無失点で、３年ぶりの甲子園へ好スタートを切った。

　岩崎が、“長谷部流”で復活への第１歩を踏み出した。前橋東との２回戦に先発し、５回を１安打無失点５奪三振の好投。チームも８回コールドで勝利を収めた。「緊張して序盤は硬くなったけど、少しずつ腕を振れるようになりました」。自己最速の１４１キロには遠く及ばぬ１３１キロ止まりだったが、岩崎は初戦突破に手ごたえをつかんでいた。

　昨秋、大きな壁にぶつかった。１年夏から背番号１を背負う岩崎だが、部内で最上級生になったことで考え込んでしまった。「どうしたら勝てるか。エースとして何をすべきか」。自身を「抱え込みやすい性格なんです」と評するだけに、深みにはまった。投球フォームも見失ってしまい、秋季県大会は初戦敗退。フォームの崩れから左肩を痛めてしまった。

　そんな時、１冊の本と出会った。サッカー日本代表主将の長谷部誠（２９＝ウォルフスブルク）の著書「心を整える。」。そこに「常に１時間前に（練習場に）着くようにしている」と書いてあった。この部分が胸に響いた。それまで、岩崎は開始ギリギリにグラウンドへ出ていた。「今思えば、体も心も準備ができてなくて、けがにつながってしまったと思います」。

　以後は１時間前にグラウンドへ出て、柔軟やストレッチをした。その日の練習テーマを考える時間にもなった。「肩も調子いいし、フォームのばらつきも自然と解消された。いい練習ができたなと思う日が多くなった」。体にも、心にも好影響が出てきた。

　スタンドには巨人、日本ハムなど７球団のスカウトが見守っていた。阪神中尾スカウトが「まだフォームにばらつきがあるかな」と評したように、まだ本調子ではない。だが、岩崎は「まだまだこれからです。決勝は完投します」と、自信に満ちあふれていた。【佐々木隆史】