＜練習試合：済美２－０鳴門渦潮＞◇５日◇済美グラウンド

　最速１５７キロ右腕が夏へ準備ＯＫだ。済美（愛媛）安楽智大投手（３年）が５日、鳴門渦潮（徳島）との練習試合に先発。９回を４安打１四球、６三振を奪って完封勝利を挙げた。阪神など６球団、計１２人のスカウト陣の前で、右肘の故障後は初めてのシャットアウト劇を演じた。

　試合を締めた９６球目が、この日最速の１４７キロだった。済美・安楽は、鳴門渦潮の４番多田大輔捕手（３年）に、ズバッと外角低め直球を投げ込み、見逃し三振に仕留めた。右肘の故障後初めてとなる完封を４安打で飾った。

　西武、ソフトバンク、阪神など６球団１２人のスカウト陣が集まる前で、堂々の結果を残した。立ち上がり、球速は１３０キロ台後半だったが、徐々にギアを入れ替えた。「どんどんストレートで押せたと思う。低めに投げられたら振り遅れていたし。マックスに近い状態になってきたと思います」。１５日の初戦に向け、気持ちも高まってきた。

　今秋のドラフト１位候補に挙げる阪神中村勝広ＧＭ（６５）の言葉も弾んだ。「魅力あふれる投手。いろいろあったと思うけど、Ｖ字回復している。予想していたより回復しているな。大型ピッチャーはなかなか出てこない。可能性を秘めている」。

　逆境を乗り越えた。昨秋の愛媛大会１回戦・西条戦で敗退。右肘に違和感を覚え、約３カ月間はキャッチボールも行わなかった。４月にようやく実戦復帰。ここまで右肩上がりに調子を上げてきた。今春の四国大会で準優勝した相手を封じ込んだ。「我慢強く投げられた。先に点を取られないように気を付けた」と、振り返る表情は明るい。

　上甲正典監督（６７）は「１４７キロ出たのは本人が計画的にやってきた結果。投げて痛くない安心感もあって腕も振れていた」と納得の様子だった。安楽の言葉にも力が入る。「甲子園優勝が夢だけど、まずは甲子園に行かないと意味がない。みんなを連れて行きたい」。エースで４番で主将。３役を担う、まさしく大黒柱。たくましくなった安楽が、この夏も輝く。【宮崎えり子】