古巣シアトルのファンへ御礼弾だ。マーリンズのイチロー外野手（４３）が、今季１号本塁打を放った。マリナーズ戦に「９番右翼」でスタメン出場し、９回表の第４打席で、狙って右翼席へアーチをかけた。「敵地」にもかかわらず、イチローのボブルヘッド人形が配布された「イチロー・デー」に詰め掛けたファンに感謝の思いを届けた。日米通算２５年連続となる本塁打。打点も松井秀喜を超え、日本人メジャー最多の７６１打点となった。

　感謝の思いを、グラウンド上で伝えたかった。４－１０と大差がついた９回表無死。打席に向かうイチローは、古巣シアトルのファンに総立ちで迎えられた。湧き起こった「イチロー」コールには、これが最後になるかもしれないという惜別感が含まれていた。マリナーズ３連戦の最終打席。リーグの違いもあり、次に訪れる機会は、いつになるか分からない。敗色濃厚だっただけに「そういう意味では理想的な場面」と、本塁打を狙いにいった。

　初対戦の救援マーシャルの真ん中高め９３マイル（約１５０キロ）の速球を思いを込めて振り抜いた。知らない投手から狙うならそこしかない。詰まりながらも角度良く上がった打球は、敵地とは思えない大歓声の中、かつて「エリア５１」と呼ばれた右翼を越え、スタンドに届いた。シアトルでは１２年以来５年ぶり、通算５４本目のアーチとなった。

　「印象に残るわね、これは。（本塁打は）イメージはあるじゃないですか。ただそれが実現するかどうかは別の話。そうなったら、そりゃいいよなあ、でもなかなか難しいよなということでしょう」。胸に刻まれる一打となった。