かつて日本ハムを率いたトレイ・ヒルマン氏（５４＝現韓国ＳＫ監督）がドジャースからＦＡとなった教え子ダルビッシュと、ポスティングシステムでの大リーグ移籍を表明した日本ハム大谷を比較。「同じ１９歳の時点では大谷の方が少しだけ上」と答えたと、米ニューヨーク・ポスト電子版が報じた。

　ヒルマン氏はダルビッシュの新人年である０５年から自身が退任する０７年まで指導。１年目から１軍で起用し、２年目に開幕ローテを任せ、才能を開花させた。ダルビッシュは０７年にはリーグ１位の２１０奪三振、ＷＨＩＰ（１イニングに出す走者の数）０・８３を記録した。

　ヒルマン氏はその後、ロイヤルズ監督、ドジャース・ベンチコーチを歴任。１４年にヤンキースのスカウトに就任した。その年、当時１９歳の大谷を見るために日本に足を運んだという。同氏は、１９歳の時のダルビッシュと比べ「大谷の方が腕の振りが速かった。ダルビッシュが９４～９５マイル（約１５１キロ～１５３キロ）を投げていた年齢で、大谷は１００マイル（約１６１キロ）を無理せず投げていた」と説明した。

　ヒルマン氏は大リーグでも大谷の二刀流が可能だと明言。その上で「価値があるのは投手の方だろう。先発１、２番手を見つけるのは難しいから。彼が規格外の選手であることは間違いない」と話した。ポスティングシステムは、１２月１日（日本時間同２日）のオーナー会議による承認後に発効され、大谷と各球団の交渉が解禁となる。