二刀流復活へ、エンゼルス大谷翔平投手（２４）が大きく前進した。６月７日（日本時間８日）に右肘内側側副靱帯（じんたい）損傷が判明して以降、初めてブルペンで２３球、投球練習を行った。後退することなく、ここまでは順調にステップアップ。早ければ８月中の復帰も見えてきた。またこの日は、料理の鉄人、森本正治氏（６３）の特製すしランチをたいらげ、英気を養った。

　マウンドから投げられる満足感は、やはり違った。「投手大谷」がブルペンで２３球、腕を振った。右肘内側側副靱帯を損傷して以降、約２カ月ぶり。アスレチックス戦の試合前に行ったブルペン投球について「そこをしっかりクリアできれば、次の段階に進める。まずは良い形で、今日１日終われたかなと思う」と、表情を緩めた。

　ブルペンで投げ、試合では３番指名打者（ＤＨ）で出場した。慌ただしい１日も、「鉄人特製ランチ」で英気を養った。この日、始球式を行った料理の鉄人、森本正治氏が、エンゼルスのクラブハウスで「特製すしランチ」を提供。チームメートとともに、大谷も笑顔を見せながら注文し、大トロ、中トロ、サーモン、金目ダイを各４貫ずつ、さらにイクラ、ウニ、炙（あぶ）ったアカムツの小どんぶりを３杯たいらげた。「食欲もいっぱい。たくさん食べてくれて、うれしかった」と、森本氏も満足するほどの食べっぷりだったという。

　特製ランチを食べて臨んだ試合では４打数１安打。ブルペン投球から打者出場と、ケガをする前まで行ってきた二刀流ルーティンも戻ってきた。今後は、座った捕手相手の軽めのブルペン→１００％に近い力でのブルペン→実戦を想定した投球練習を経て、復帰と段階を踏んでいく見込み。当初は９月と予想されていたが、全て順調にいけば８月中の復帰も見えてきた。

　当面は並行して打者でも試合に出場する予定。「明日（状態が）前進しているか、または後退しているか、そこによっても多少変わってくる。１日１日の（体の）反応を見ながらになっていくと思います」と慎重な姿勢を見せた。それでも、初ブルペンに、鉄人特製ランチに、満足感たっぷりの１日になった。【斎藤庸裕】