米大リーグで48歳の史上最年長本塁打の記録を持ち、1995、98年に日本のロッテでもプレーしたフリオ・フランコ内野手(49)が引退することが3日、明らかになった。

 メキシコの地元紙に「人生で最も苦しい選択だったが、今が最良のタイミング」と現役を退くことを表明した。

 ドミニカ共和国出身のフランコは82年にメジャーデビュー。計23シーズンで8チームに所属、通算打率は2割9分8厘、173本塁打だった。昨年5月、48歳で放った最後の本塁打が、大リーグ最年長での一打。韓国、メキシコなどでもプレーした。