【ミルウォーキー（米ウィスコンシン州）１５日（日本時間１６日）＝四竈衛、佐藤直子通信員】今オフ、ＦＡでメジャー挑戦が確実視されるソフトバンク和田毅投手（３０）に対し、ダイヤモンドバックスが獲得方針を進めていることが分かった。大リーグのＧＭ会議が始まった同地で、ダ軍ケビン・タワーズＧＭ（５０）が、日本球界屈指の左腕がＦＡとなった場合、獲得リストのトップに入れていることを明かした。

　タワーズＧＭは、メジャー移籍を表明した場合に備えて調査を進めている事実を認めた上、和田を称賛した。「クレバーで（賢く）確実にストライクを取れる投手」と高評価。先発はもちろん、リリーフも任せられるサウスポーとして興味を抱いている。元投手の同ＧＭは「テンポよく試合を組み立てられる投手がいい」と話しており、低めのコーナーに投げ分けられる和田のスタイルは理想にはまる。

　今季就任１年目でプレーオフ進出を果たした同ＧＭは、来季は０１年以来となるワールドシリーズ進出に意欲を燃やしている。そのためには、投手陣の強化が最優先事項。ケネディ、コルメンターら、若手先発投手が頭角を現す中、先発の軸となる投手の獲得を目指している。関係者によれば、和田獲得に向けて、契約年数は未定ながらも単年換算にして４００万～５００万ドル（約３億～約３億７５００万円）の年俸を用意しているという。

　もともと、ドジャースからＦＡとなった黒田博樹投手（３６）の獲得も同時に進めていた。だが、黒田の日本球界復帰の可能性が高いとみられ、和田獲得に狙いを定めたようだ。和田に対しては、ナショナルズ、エンゼルス、ブルージェイズなど、複数球団が獲得を検討しているとみられる。技巧派左腕の獲得に向けて、争奪戦が繰り広げられることになりそうだ。

　◆ダイヤモンドバックス投手事情

　先発陣はリーグ最多２１勝ケネディ、１６勝ハドソン、１２勝ソーンダース、１０勝コールメンターの４人まで確定しているものの、５人目は空席。左腕はソーンダース１人で、先発にもう１人左腕が欲しいところ。救援陣も抑えプッツ、ヘルナンデス、ジーグラー、ショーまでは盤石だが、残り３枠は不透明。補強の最優先事項となっている。