日本ハム大谷翔平投手（２０）が、次回登板予定の３月３日巨人戦（札幌ドーム）を「仮想開幕戦」に見立てる。同２７日楽天戦（同）で自身初の開幕投手が決まっているが、オープン戦中に本拠地登板は、この１度しかない見込み。慣れているマウンドとはいえ「（土が）硬いし、ここ（名護）と違う。もう１回確かめたいなと思う」と話した。

　相手は強力巨人打線。サンチェス、ウィーラーのほか、入団が大筋合意に達しているペーニャら新外国人が並ぶ楽天打線の“予習”としても格好の相手。さらに聖沢、岡島らスピードのある選手の仮想としても、片岡、松本哲ら同タイプの選手がおり、中身の濃い実戦となりそうだ。

　キャンプ休日の２５日は、北海道・浦河町の小学生と、無料通話アプリ「スカイプ」で交流した。「せっかく開幕戦のところで投げられるので、ゲームをつくって勝てるようにしたいです」。貴重な機会を、最大限に生かす。