阪神は１６日、１３年ＷＢＣのプエルトリコ代表のマリオ・サンティアゴ投手（３０）と西宮市の球団事務所で契約を結んだ。

　推定年俸は１２万５０００ドル（１５００万円）の１年契約で背番号は４１に内定。入団会見した右腕は「米国のマイナーリーグからもオファーがあったけど、レベルの高い日本でプレーしたかった。一生懸命練習してどんな形でもいいからチームに貢献したい」と意気込んだ。サンティアゴはＷＢＣ準決勝の日本戦に先発して４回１／３を無失点に抑え、勝利投手となった右腕だ。１軍外国人枠はゴメス、マートン、メッセンジャー、呉昇桓の４人で埋まっているが、中村勝広ＧＭ（６５）は「厳しい環境に果敢に飛び込んできてくれたことに敬意を表したい。有事の時は戦力になってくれると思う」と期待した。