西武が吉兆の開幕４連勝を目指す。チームは今日３１日からの楽天戦（コボスタ宮城）へ３０日、仙台入り。昨季の逆パターンとなる開幕３連勝を遂げ、目指す４連勝は優勝した０２年以来となる。輝かしい“過去”を聞いた田辺徳雄監督（４８）は「４、５連勝したとしても、まだ細かいことができていない。明日勝っても負けても、まだ先は長い。勝ってかぶとの緒を締めなきゃいけないし、締めすぎてもいけない」と悠然と構えた。

　それでも球団史をさかのぼっても「開幕４連勝以上」のデータは輝きを増す。過去１０度達成し、５度は優勝。Ａクラス入りも９度だ。現在の西武となってからは３度中３度優勝と１００％。９０、９１年は田辺監督も遊撃手として開幕スタメンを飾り、当時の勢いは実体験としてある。

　今日３１日は、岡本洋が先発する。「初登板のプレッシャーはあるけど、連勝のプレッシャーはないです。チームの勢いに乗せてもらいます」。獅子の快進撃が本物であることを杜（もり）の都で証明する。