日本ハムのドラフト１位有原航平投手（２２）がプロ初先発をパーフェクトで飾った。イースタン・リーグＤｅＮＡ戦に先発。最速１４９キロの直球を軸に変化球を織り交ぜ、３回を投げ１人の走者も許さなかった。順調なら次回は１２日フューチャーズ戦（鎌ケ谷）で先発を予定。右肘痛からの復活へ着々と前進している。

　真っさらな舞台を踏みしめた。有原が、念願の先発マウンドに立った。「久しぶりで楽しかった」。胸の高鳴りは、躍動感ある姿になって映し出された。１回１死。３年目の有望株白崎への初球は１０９キロのカーブ。４球目の直球は、この日最速１４９キロを計測した。４０キロの緩急差で空振り三振。「直球で空振りや、三振が取れたのは良かった。今日は肘を気にすることなく９、１０割で投げられた」と手応えをかみしめた。

　当初は３回で５０球程度を投げる予定だったが、テンポ良く３８球で終えた。伊藤総合兼投手コーチは「素晴らしい。さすがだなの一言。もう一段階、上がれる」と大絶賛。有原は「ツーシームは良かった。カーブとスライダーが、ちょっと抜けていて高い球が多かった」と変化球の精度を課題に挙げたが、直球のキレは本来の状態に近づいていた。

　右肘痛の影響を考慮され３月２２日の実戦初登板から、中１０日空いた。その間ブルペンで１００球を投げ、先発仕様の体づくりに励んできた。伊藤総合兼投手コーチは「少しずつ先発ローテの間隔に詰めて、何試合か回していく」と説明。次回予定のフューチャーズ戦では、先発で３、４回を目安に球数は６０～７０球程度の見込み。有原は「１回でも多く投げて、ゼロに抑えたい」と、上を見据えた。目覚めた力を最大限に発揮するときが、近づいている。【田中彩友美】