記録的猛攻で首位を再び射程にとらえた。ヤクルトがともに今季両リーグ最多となる１７得点、２２安打で快勝。３点リードの９回に、１０打数連続安打を含む１イニング１１安打の球団タイ記録をマークし、１１点を奪ってダメを押した。リーグ最速２０号に到達した山田哲人内野手（２３）ら５人が猛打賞を演じ、２戦連続１７安打以上の破壊力で、前半戦首位のＤｅＮＡをＢクラスに突き落とした。ベンチと選手が一体となり、勝率で首位巨人と１毛差の２位タイにつけた。

　横浜の夜空に、ツバメたちが奏でるヒットパレードが流れた。ヤクルトは４点リードの９回１死一、三塁。連打で巡ってきた打席で山田が「（勢い）止まらないな～」と初球、外角高めに抜けたフォークをフルスイング。リーグ最速２０号を右中間スタンドに運んだ。「とにかく引っ張らないようにした結果ですけど、狙い通り。２０号を打てるとは、自分でもびっくりです」と２年連続２０号大台で、打線にますます火を付けた。

　山田の言葉通りに、攻撃の手を緩めなかった。打者一巡どころか、リーグ歴代２位タイの１０打数連続安打に、リーグ記録にあと１と迫る１１安打を最終回に浴びせた。１１得点のビッグイニングに真中監督は「控え選手も集中力を持ってつないでくれた」と称賛。ベンチにも空気は伝わっていた。プロ初の猛打賞をマークした比屋根は「（先頭の）中村が打って、いい流れ的なものがあった」と笑った。ＤｅＮＡファンの悲鳴にも近い叫び声が、球場内に響いた。

　前日も１７安打を放った打線の勢いは、天敵をものみこんだ。昨年７月から５連敗中のＤｅＮＡ三浦を攻略。試合前、真中監督の「特に左打者はセンター方向への意識が大事。左に対してカットボール、スライダーで引っ張らせるような組み立てが多いから」の指示がはまった。

　ラストイニングの猛攻は、指揮官の執念が呼び込んだものだった。４点リードの５回、先発小川が代打乙坂に１発を献上。次打者の梶谷に四球を与えた直後、真中監督がベンチを飛び出した。まだ安全圏の得点差にも思えたが、「いつも高津さんなので気分転換に。『冷静に落ち着いて』と言った」。今季８６試合目にして初めて、自らマウンドに足を運んだ。

　昨季の最下位チームを引き受けた真中監督はシーズン開幕前、目標に「優勝」と掲げた。日替わりで順位が変動する大混セ。ヤクルトも折り返しを過ぎても優勝戦線に残り、首位巨人に肉薄した。脅威の打線が、首位奪回に再び向かう。【栗田尚樹】

　▼ヤクルトがＤｅＮＡ戦の９回に１０打数連続を含む１１安打で１１得点。１イニングの連続打数安打記録は０９年６月１４日ヤクルトの１１打数で、１０打数以上は１０年６月７日にロッテとオリックスが記録して以来８度目。ヤクルトはプロ野球記録の１１打数連続以外にも９８年４月２２日に１０打数連続をマークしており、１０打数以上の連続安打を３度記録したのはヤクルトだけ。また、１イニングの最多安打記録は９２年７月１５日西武の１３本だが、ヤクルトの１１本は０９年６月１４日オリックス戦以来４度目の球団タイ記録。１イニング１１安打以上を４度やっているのもヤクルトしかない。

　▼山田がリーグ単独トップの２０号。ヤクルト選手のセ・リーグ２０号一番乗りは１２年バレンティン以来だが、日本人選手では９２年池山以来、２３年ぶり。

　▼１イニングの最多得点は０９年６月１１日ロッテが６回にマークした１５点。セ・リーグ記録は１３点だが、「９回」の得点としては７６年７月２５日近鉄、８４年８月９日阪神、８６年６月３日広島、０３年５月３１日阪神に次いで５度目の最多タイ。