オリックス谷佳知外野手（４２）が、メモリアル弾で不敗神話を継続させる。今日２４日からのソフトバンク３連戦に向けて２３日、福岡・ヤフオクドームでの全体練習に参加。球団通算８０００号にあと２本と聞いたベテランは、力強く名乗りを上げた。

　「あと２本か。頑張ろう！　自分はホームラン打者じゃないので外野の間を抜く打球が打てればいいけど、たまたまでも（スタンドまで）行けばいいね」。１年ぶりの福岡遠征。景気づけとばかりに、フリー打撃では今季新設されたテラス席に１発を放った。本塁打を打てば巨人時代の１２年７月２８日広島戦以来、ちょうど３年ぶりとなる。

　２０日に１軍再昇格後は２戦連続安打。２１日西武戦では２年ぶり適時打を放ち、お立ち台にも立った。今季の１軍在籍時はチームが６戦全勝。「このままずっと勝てればいい。負けるときもあるけど、できるだけ順位を上げていかないと。いい流れに乗ってるので」と“守り神”が白星を呼び込む。

　打順に関して福良監督代行は「あのへんで」と話し、引き続き７番左翼でのスタメンが有力だ。２０００安打まであと７４本としている４２歳の大ベテラン。自身の快挙達成の前に、チーム区切りの一撃で前祝いとする。【大池和幸】

　▼オリックスは今季５９本塁打を放って球団通算７９９８本。通算８０００本以上は（１）巨人９７２６（２）西武８４６６（３）中日８３５２（４）ソフトバンク８０９３の４球団。オリックスを追うのはセ３位の広島７７５７本、セ４位の阪神７６２１本。