楽天斎藤隆投手(45)が今季限りで現役引退することが16日、明らかになった。17日に仙台市内で会見を行う予定。すでに球団、関係者には引退の報告をしている。

 斎藤は東北福祉大から91年にドラフト1位で大洋(現DeNA)に入団。先発、中継ぎで活躍し、06年にメジャー挑戦。ドジャースでクローザーを務め、1年目には24セーブ、2年目には39セーブを挙げる活躍を見せた。その後、レッドソックス、ブレーブス、ブルワーズ、ダイヤモンドバックスと渡り歩き、13年に地元宮城・仙台の楽天で国内復帰。同年は30試合に登板し、チーム初の日本一に貢献した。