巨人井端弘和内野手（４０）が２４日、現役引退を表明した。東京・大手町の球団事務所で会見を行った。「今まで携わった方々、監督、コーチ、裏方さん、ファンの皆様には多大なる声援をいただきとても感謝しています」と頭を下げた。引退を決意した理由に、２３日に現役を引退して監督就任要請を受諾した、同学年の高橋由伸新監督（４０）の存在を挙げた。「ヨシノブが辞めた時は一緒に辞めようと、巨人に来た時から思っていた。昨日彼が現役を引退して、電話を頂いて、それからもうやめようと決めました。よくやったと自分でも思うし、まさか４０までプレーできるとは思っていなかった。夢のような１８年間だったかなと思う」と語った。

　井端は９７年ドラフト５位で亜大から中日に入団。堅実な守備で３年目途中から内野のレギュラーをつかみ、０４～０９、１２年とゴールデングラブ賞を７度受賞。中日荒木との二遊間は「アライバ」コンビと呼ばれた。１３年にはＷＢＣにも出場。その年のオフ巨人に移籍し、内野の全ポジションをこなせる守備と勝負強い打撃でチームを支えていた。

　今季は９８試合に出場して２割３分４厘、１本塁打。プロ通算では１８９６試合出場、２割８分１厘、５６本塁打、５１０打点。安打数は１９１２本で、通算２０００安打まで８８本だった。